His Birthday 9










ハリーは私の手を取り、廊下の１番奥の部屋まで連れて行った。

どうしよう・・・。

これって、そういう事なのよね？
自分で決めてここに来たくせに、今更ながらに緊張してきた。
それにハリーが私を好きだなんて信じられなかった。
今までそんなそぶりを見せたことないし、
私はハリーはずっとジニーを好きだと思っていたから・・・。




「ねぇ、そんな緊張しないでよ。捕って食うわけじゃないんだからさ。」

「え？食べないの？」




・・・って私、何を言ってるのよ！？




「・・・食べて・・・、いいの？」

「だって・・・！」





自分一人が勘違いしていたみたいでとっても恥ずかしい。
ハリーはただ一緒に居ようって言っただけなのに・・・。


「わ、私は・・・。
  私はそのつもりでここまで来たもの・・・。」


「うん、 ごめん。
  解ってる。
  僕もそのつもりで君を誘ったから・・・。」




だったら、どうして？と言おうとした私より先に、再びハリーが話し始める。


「君は僕の中で、ずっと大切な親友だった。
  それ以上でもそれ以下でもない。
  本当についこの間までそうだったんだ。」

「知ってるわ。あなたが私を親友以上に見てない事は・・・。
  私は自分の気持ちに気付いていたけれど、
  あなたは決して私を女の子として見てはくれなかったわ。」

「うん、その通り。
  悪い事をしたと思ってる。
  でもそんな鈍感な僕のせいで、
  僕は気付かなければ良かったと思う事を気付いてしまったんだ。」





ハリーの表情はとても苦痛に満ちていた。
これから何を私に告げようとしているのか、皆目見当もつかなかった。


「それは・・・、
  それはロンが君の事を好きで、
  ジニーが僕を好きだということだ。

  ロンは僕の大切な大切な親友なんだ。
  彼を傷つける事なんて出来ない。」

「でも私の好きなのはずっと貴方だったわ！」

「だけど・・・、ロンは君にとっても大切な親友だよね？
  もし今から僕たちが付き合い初めたら？ロンはどうなる？
  永遠に僕たちはロンを失う事になるだろう？
  それは君にとっても辛い事だよね？
  仲のいいジニーとだって、元には戻れなくなるだろう。

  君にそんな思いはして欲しくないんだ・・・。」





ハリーの言う事はよく解った。
私達が結ばれるという事は、永遠にロンとジニーの友情を失う事だ。
でも、私はハリーも失いたくはない。
彼から愛してもらいたかった。
彼からたくさんのキスをして欲しかった。
それは叶わない事なの？


「それに僕は自分が君の事を好きな気持ちに気付かないで、
  ジニーを好きだと思っていたんだ。
  ロンとジニーの二人はそれを信じているよ。」

「でもあれは、私の白昼夢呪文のせいなんでしょう？
　私が貴方の心を操ったから・・・！」





ここで初めてハリーが私に触れた。
両手を私の肩に置き、優しく自分の方へ引き寄せたのだ。




「ごめん、ハーマイオニー。
　君を責めているんじゃないんだ。
　そういう意味で言ってるんじゃないんだよ。

　ただタイミングが悪かった・・・って。
　どんなに愛してたって、結ばれちゃいけない恋もあるんだろうな・・・って。
　そう感じただけなんだ。」

「私と貴方は結ばれちゃいけないの？」


「・・・うん。多分そんな気がする・・・。」

「じゃあどうして此処に呼んだの？
　どうして私と誕生日を一緒に過ごしたいって思ってくれたの？」

「・・・自分の気持ちが溢れそうだったから・・・。
　こんなに気付くのが遅かったくせに、
　気付いたら大きくなりすぎていて・・・」




私はハリーの手を掴み、ベッドのあるほうへ引っ張って行く。
ハリーの首に手を回し、そのまま自分の方へ引き寄せながらベッドに腰掛けた。
自然とハリーが私に覆い被さるような形になった。


「解ったわ、ハリー。
　今夜だけ・・・、私を愛してくれる？
　私もロンやジニーを傷つけたくはないの。
　自分はずっと前に、あなたとは友達で居ようって決めていた。
　女の子としてではなく、親友としてそばに居ようって決めたのは自分だったの。
　でもあなたからの愛も欲しい・・・。
　これから先、女の子としてじゃなくてもいから・・・、
　ずっとあなたのそばにいたいわ・・・。」


「一つだけ方法があるよ？
　僕と君がずっと一緒にいられる方法が・・・。」


「それは・・・」


「うん、さっき君が言った通り、
　僕と君がこのままずっと友達で居る事。」


「・・・・。
　君と離れないためにはそうするしかないような気がする・・・。」



「だから、今日は君に来て欲しかったんだ。
　今日だけ・・１日だけ僕の恋人になってもらいたかった。
　
　これは僕からの君への仕返しだよ？
　いい？有無はいわせないから・・・。
　僕の気持ちを受け止めてよ･･･。」



「ハリー･･･。」





そして切なく繋がる唇・・・。
おたがいの存在を確かめるように、深く激しく繋がる・・・。

１日だけの恋人同士。
だから絶対に忘れたくはない。
ハリーの全身の温もりを刻み込むかのように、私はハリーを求めた。

明日からは友達として、ずっと一生接していかなくてはならない。
それが私たち二人の出した答えだった。



こんなに愛し合っているのに・・、お互いの気持ちを優先しすぎて
タイミングを逃してしまった私たち。


自分達の愛も大切だけど、やっぱりロンとの友情も大切。
特にハリーにとっては・・・。

私が出した答えの一番の理由は、それが全てだった。







ハリーの腕時計が日付を変えるアラームを鳴らした。





そしてハリーの１７歳の誕生日・・・。
私は最初で最後の言葉を口にする・・・。




"HAPPY BIRTHDAY・・・HARRY!
 AND...I LOVE YOU,FOREVER..."



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE END・・・ですが、後日この回のハリーバージョンをお届けします。





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軌道修正入れずに突っ走ればよかった・・・。

何とも違和感のある連載になってしまって、申し訳ありません。

誰も傷つけることなく、二人が一緒にいるためには、

やっぱり友達でいるしかないんだ・・・と、若い二人は考えました。

何を犠牲にしても怖くないわ！とは思わなかったんですね。

特にハリーの小さい頃からの境遇を考えると、ハリーはロンを傷つける事は

絶対に出来ないと思ったりしました。

最後まで読んでくださって恐縮でございます。